Bomba de cobalto

La bomba de cobalto es una maquina que se utiliza en radioterapia, para el tratamiento de determinadas patologías como enfermedades neoplasicas. Su nombre proviene del uso del isotopo radiactivo de cobalto, para el tratamiento de patologías, y por utilizar para el desplazamiento y uso del mismo un pistón neumático 

El periodo de desintegración del cobalto es de 5,27 años. El tipo de radiación que emite es gamma y  beta esta es absorbida por el blindaje del cabezal y no es útil. Lo que interesa es la radiación gamma. El aparato en sí consta de una fuente radiactiva metida en un tubo de plomo que tiene una abertura lateral con un colimador complejo adaptado. Cuando se utiliza el aparato, la fuente radiactiva se desplaza lateralmente hasta coincidir con la abertura y es por allí por donde sale la radiación. Las medidas de seguridad están diseñadas para que en ningún momento escape radiación mientras no se esté llevando a cabo un tratamiento, pues automáticamente, la fuente de radiación se esconde en el tubo de plomo, por ejemplo, cuando se abre la puerta de la sala.

El mayor problema de la bomba de cobalto es su vida media, ya que la radiación va perdiendo actividad y se hace inútil en un período relativamente corto. Esto no hace que el cobalto radiactivo pierda su capacidad dañina de producir radiación, pero sí aumenta la duración de los tratamientos, generando incomodidad en los pacientes tratados. Además de su gran tamaño y de su antigüedad ya que es de las primeras técnicas que se utilizan en radioterapia